La melanoníquia cursa amb una banda longitudinal de pigmentació marró o grisenca en la làmina unguial a causa de la presència de melanina en aquesta. Normalment, afecta una sola ungla, encara que en individus de pell fosca pot presentar-se de forma múltiple per l’activació de melanòcits benignes.
Les causes són multifactorials tals com el nevus a nivell de la matriu unguial, traumatismes, l’embaràs, la malaltia d’Addison, medicaments, dèficit de vitamina B12, desnutrició, etc.
Les pigmentacions melàniques poden presentar una banda de pigmentació grisa associada generalment a casos de lentigen, farmacològics o motius ètnics.
L’activació de melanòcits per medicaments comporta l’aparició en diverses ungles de peus i mans entre un i dos mesos de l’administració del medicament, mentre que la pigmentació d’origen ètnic és comú en raça negra i individus del sud d’Europa.
En el cas que la banda pigmentada sigui de color marró, hem d’observar si presenta un aspecte regular (típic en nevus) o irregular (típic en melanomes).
El color marró és causat per una hiperpigmentació amb augment del nombre i funció de melanòcits. En canvi, el color gris de la banda es produeix per una hiperpigmentació epitelial sense hiperplàsia melanocítica.
La banda marró de pigment és conseqüència d’una tumoració benigna o maligna. La tumoració benigna pot ser conseqüència d’un nevus de la matriu amb aspecte d’una banda composta de línies paral·leles regulars i homogènies. És el 12% de causa en individus adults i fins a un 50% en nens. Els nevus solen aparèixer en persones joves; són congènits o adquirits. En nens amb nevus en la matriu unguial, cal controlar la variació de l’amplitud i coloració de la banda.
La tumoració maligna s’associa al melanoma amb una banda irregular amb policromia i línies amples polimorfes. En fases primàries, el melanoma sol ser asimptomàtic i evoluciona a distròfia unguial, nòduls i ulceracions. Els melanomes subunguials poden crear confusió en ocasions o granulomes piogènics. El signe de Hutchinson presenta pigmentació de la pell periunguial i representa la fase de desenvolupament del melanoma. El signe de Hutchinson no és únic del melanoma, però la seva aparició precisa una biòpsia.
Es recomana biopsiar en la melanoníquia longitudinal per conèixer exactament el diagnòstic de la matriu i descartar el melanoma, sobretot en casos d’aparició brusca, canvis de color o d’ample de la banda, així com en antecedents de melanoma.
El melanoma sol afectar un dit, progressa ràpidament, augmenta la pigmentació de la banda longitudinal i apareix majoritàriament a partir dels 50 anys.
